Le magicien montre une boîte en bois qui a la particularité d'être trouée dessus et dessous.
Il prend une bille et démontre : quand on tient la boîte en hauteur et que l'on fait tomber la bille par le trou, elle traverse le boîte. Idem avec une baguette magique : elle passe à travers la boîte.
Le spectateur démontre aussi l'expérience.
Le magicien montre maintenant une petite plaque carrée qu'il donne à examiner. Elle est solide et épaisse. Il la place au fond de la boîte, ce qui obstrue le trou qui se trouve dans la paroi basse.
Démonstration : cette fois, la bille ne passe plus. La baguette de magicien non plus.
Mais, dit le magicien, ce qui vaut pour les billes et les baguettes ne vaut pas forcément pour les foulards.
Il sort un foulard de sa poche, le donne à examiner, et l'enfile dans le trou supérieur de la boîte. Bien que la plaque soit toujours dedans, le foulard arrive à traverser sans encombre la boîte (photo) !
Le foulard est retiré, et la boîte est à nouveau montrée : la plaque est toujours dedans, obstruant le trou inférieur, empêchant tout passage !
La plaque peut être donnée de nouveau à examiner. La boîte peut être montrée de très près de tous les côtés.