Joueur né

DESCRIPTIF

Fils de bookmaker, Stu Ungar a grandi à New York dans les années cinquante. Il se révèle très vite être un crack du gin-rummy, au point de gagner 10.000 dollars dans un tournoi à 15 ans et à se faire craindre par les meilleurs joueurs de la Côte Est. Enrôlé par la Mafia à la mort de son père, il arrive à Las Vegas à 21 ans et gagne son premier million de dollars. C'est le début d'une ascension fulgurante.

Figure aujourd'hui mythique dans le monde du jeu, plein de charme, de générosité, il a gagné trois fois le titre de champion du monde de poker et amassé jusqu'à plus de 50 millions de dollars sans jamais avoir de compte en banque.

Incapable d'échapper à ses démons, pariant tout son argent aussi bien sur les champs de courses qu'autour des tables de jeu ou sur les greens de golf, allant d'une chambre d'hôtel à l'autre sans plus différencier le jour et la nuit, accro à la cocaïne puis au crack, il est mort ruiné, le corps usé en 1998, à l'âge de 44 ans.

Néanmoins, la vie de ce joueur extrême est comme un rêve éveillé, et nous montre qu'il est possible d'être un génie dans sa partie sans pour autant trouver la sérénité de l'esprit. Une grande lecon de vie.

AUTEURS

Nolan Dalla est journaliste spécialisé dans le poker et directeur média des WSOP de Las Vegas. Avec Peter Alson, il retrace dans cette biographie haletante le destin de ce génie du poker qu'a été Stu Ungar. Une histoire de gloire et de déchéance, où dans l'atmosphère des casinos se profile l'ombre de la Mafia, qui évoque irrésistiblement l'univers de Martin Scorsese.

A noter : Stu Ungar avait donné lui-même son accord pour cette biographie à Nolan Dalla, mais il est décédé avant qu'elle soit terminée.

SOMMAIRE

1. Le Kid

2. Profession bookmaker

3. Dans les arrière-salles

4. L'intronisation

5. En transition

6. Nouveaux enjeux

7. Une nouvelle ère

8. Deuxième chance

9. Champion du monde

10. Lune de miel

11. La flambe

12. L'esprit du jeu

13. La fin d'une époque

14. Get up, stand up

15. L'esprit de compétition

16. La quête de l'impossible

17. Le retour du Kid

18. Pris au piège

19. Dernière main

Epilogue